长子过世后, 次子就成了严母刘氏的命根子。

严徽上京入宫，刘氏是一千万个不舍的, 可又约束不住儿子那一颗充满抱负的心。

严徽离家后, 刘氏日日烧香拜佛, 不求儿子在后宫里富贵显达, 只希望他能在那个复杂的环境里过得舒坦点。

严徽的家书里一贯报喜不报忧, 严氏夫妇一直拿不准他具体的状况。州官带着京使敲响大门时, 才知道儿子的现状好得出乎他们的想象。

女帝封了几个侍君, 将母族接上京的，却只有严家一家。

“陛下爱重令郎呀。”就连琼州王都被惊动，将严氏夫妇请到府中喝了一回茶, 赠了金帛和马车。

更不用说严氏的族人们, 平日里一向看不起严徽他们这一房清贫老实，尤其瞧不起严母刘氏的商贾出身，明着暗着没少排挤。

可这时，他们一个个转得比陀螺还快，前赴后继登门讨好。还有把自家的孩子往严家的队伍里塞, 想跟着一道上京占点光的。

刘氏心软，拗不过族人的情面, 险些就点头答应了。

还是严父出面将这些“不情之请”一一回绝, 很是硬气了一回。

尽管如此, 上京的一路, 一双儿女兴致勃勃, 二老却依旧忧心忡忡。

来使说得含糊, 只说严徽颇为得宠。可深宫之中，出身高门的侍君那么多，严徽能得宠，不知道为此付出了多少。

直到亲眼见到了儿子，把儿子上上下下看了好几遍，老两口才终于放下了心。

居移气，养移体，二儿子的状态非常好。

离开了琼州岛火辣辣的阳光，在深宫里精食细脍地养了大半年，严徽比过去白净了不知多少，所有粗糙的地方都被精细打磨，变得光滑温润，俊美脱俗。

他的身上，来自偏僻海岛的土气，和郁郁不得志的沉闷已烟消云散。取而代之的是京都权贵特有的矜贵从容和优雅自信。

就连严徽的衣袍，看似十分素雅的银白长衫，通身都用“飞丝挑绣”绣着白浪和飞鱼，光一身衣袍就价值数百金。

严父虽是乡绅出身，但毕竟是读书人，又在琼州府做个管农务小吏，见过一些世面。京城繁华得出乎想象，但是他震惊过后，很快就镇了下来，不至于失了态。

“还有郎官在，别现丑了。”严父劝老妻道，“一家人上京是来享儿子的福的，哭哭啼啼倒是扫了重逢的兴。”

严徽也哄着母亲，道“阿娘，你看我这样，就知道我过得不错。今日能出宫来见你们，就是陛下给的恩典。你们在路上颠簸了两个月，先好好歇息几日，礼部会派官员来教你们礼仪，帮你们熟悉京城。回头再选个合适的日子，进宫朝拜陛下和东君。”

“听说二哥现在是中侍了”严三郎严毅兴冲冲地问，“我们一路上来，都听说二哥现在最得宠，短短半年就连升两级，外庭、宫外随便你走动。你还替陛下批折子”

“三郎，”严徽沉下了声，“道听途说，不可信以为真。陛下不是那么公私不分之人。京城虽然繁华，局势也错综复杂。我是后宫侍君，我们一家便是外戚的身份。你和小妹更当谨言慎行，不要给父母添乱”

大哥去世后，严徽就肩负起了兄长教导弟妹的职责。他比起故世的兄长要更严厉，但又不常在家。严毅是幼子，一贯最受宠，过去并不太服严徽管教。

然而严徽今非昔比，一家人的富贵都是他挣来的，他的权威甚至已超过了严父。

挨了父亲一记眼刀后，严毅吐着舌头低下了头，不敢造次。

“二哥放心。”小妹严珂乖巧道，“我们来的一路走得是水路，在船上就开始学演礼，还纠正了官话的口音。郎官和女官都给我们讲了许多京中的事，我们心里有数，不敢给二哥添麻烦。”

严珂年方二八，正是鲜花般的年纪。

严家人模样都好看，严珂除了皮肤比京中贵女黑点，衣裙不够入时外，容貌并不比严徽见过的贵女们差。

严珂性情乖巧娴雅，喜欢诗文绘画，又被京城的繁华唬住了，又有些局促。严徽倒是希望小妹能和京城里的贵女、女官们多交往，也长点脾气，增些气势。

“一家人，别说什么添麻烦。”严徽疼爱地摸了摸小妹的头，“我接爹娘和你们上京，就是希望你们能过得更好。京城风物和美，人才荟萃，你和三郎不论是念书还是婚事，都比琼州的要好。”

严珂听到“婚事”，红着脸缩到严母身后去了。众人又是一阵笑。

严父又道“这次多亏了李大人沿途张罗操持，我们一路上才平平顺顺。二郎还得多谢谢李大人。”

这位李大人是礼部的一位员外郎。他于严家，其实也不是外人，正是严徽在惠州学院里的同门师兄。

严徽朝李大人一揖“李师兄，惠州一别有五年多了。多谢您一路尽心照拂家父家母。我弟妹年幼不懂事，一定给您添了不少麻烦。”